Durante décadas, la conducción bajo los efectos del alcohol ha sido un problema importante en Estados Unidos, con un gasto de miles de millones cada año en lesiones, daños y el sistema judicial.
Por ello, la tecnología siempre está evolucionando para combatir el problema de la conducción bajo los efectos del alcohol. Pero, ¿hay alguna tecnología que pueda erradicar el problema y evitar que la gente conduzca en estado de ebriedad?
En este artículo examinaremos las tecnologías innovadoras que se están desarrollando actualmente en EE.UU. y en todo el mundo y cómo los distintos países están abordando el importante problema de la conducción bajo los efectos del alcohol.
La Situación Actual de la Conducción Bajo Los Efectos Del Alcohol en Estados Unidos
Cada día mueren en Estados Unidos 29 personas en accidentes de tráfico en los que está implicado un conductor ebrio. Eso es más de una cada hora y cuesta más de 44.000 millones de dólares cada año. Incluso el año pasado, con las restricciones de cierre, lo que significa que la gente bebe menos y conduce menos, las muertes por accidente de tráfico aumentaron en algo más del 13%, y se descubrió que alrededor del 65% de los conductores en accidentes graves tenían alcohol o drogas en su organismo. Ni siquiera Covid-19 y las restricciones de cierre tuvieron un impacto significativo en la conducción bajo los efectos del alcohol.
Como la conducción bajo los efectos de estupefacientes sigue siendo un problema preocupante, la legislación de los Estados Unidos ha mejorado en un intento de frenar la conducción bajo los efectos de estupefacientes. Cada estado tiene diferentes restricciones y sanciones por conducir en estado de ebriedad (DWI). Arizona lidera actualmente el grupo con la legislación más dura de todos los estados. Si usted es sorprendido conduciendo ebrio aquí, perderá inmediatamente su licencia. Arizona fue también el primer estado en implantar dispositivos de bloqueo obligatorios para la primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol. En la actualidad, los 50 estados utilizan dispositivos de bloqueo en algún nivel, pero sólo 16 los han hecho obligatorios o los han fomentado en gran medida.
¿Puede la Tecnología Prevenir la Conducción Bajo Los Efectos Del Alcohol?
Aunque muchos estados todavía tardan en implantar la tecnología para prevenir o minimizar las infracciones por conducir bajo los efectos de estupefacientes, las investigaciones demuestran que la tecnología que impide a los conductores bajo los efectos de estupefacientes mover su vehículo podría evitar alrededor de una cuarta parte de las muertes y salvar 9.000 vidas al año.
Los dispositivos de bloqueo no son nada nuevo, y las investigaciones han demostrado que las leyes que obligan a utilizar estos dispositivos (que obligan a los conductores a someterse a una prueba de alcoholemia antes de arrancar el auto) reducen las colisiones relacionadas con el alcohol. Los conductores son menos propensos a reincidir.
Pero estos dispositivos por sí solos no van lo suficientemente lejos y siguen teniendo limitaciones en cuanto a su eficacia. Por suerte, poco a poco se está implantando una serie de tecnologías con mayor frecuencia. Con la legislación que exige que la tecnología sea obligatoria en todos los autos, no pasará mucho tiempo hasta que algunas de ellas sean habituales en todo Estados Unidos.
Tecnología Que Puede Ayudar a Prevenir Las Infracciones Por Conducir Bajo Los Efectos de Estupefacientes
Parece que la aplicación de la tecnología es una forma probada de reducir las infracciones por conducir bajo los efectos de estupefacientes y los accidentes relacionados, pero no sólo los alcoholímetros pueden ayudar.
Aplicaciones Para Teléfonos Inteligentes
Una de las tecnologías más accesibles para fomentar son las aplicaciones para teléfonos inteligentes diseñadas para evitar que la gente conduzca bajo los efectos de estupefacientes. Algunas de las más populares son:
- Alcohoot: Convierte tu teléfono inteligente en un alcoholímetro.
- DrinkTracker: Te ayuda a calcular tu concentración de alcohol en la sangre.
- Endui: Una calculadora de alcohol en la sangre con una lista de números de taxis locales y juegos de reflejos para determinar si eres seguro para conducir y ayudarte a reservar un taxi si no lo eres.
- Have a Plan: Te permite almacenar nombres, números y servicios locales a los que llamar cuando estés ebrio para evitar que conduzcas tú mismo.
El problema de las aplicaciones para teléfonos inteligentes es que dependen exclusivamente del usuario para aprovecharlas. Por lo tanto, si la persona bajo influencia no hace uso de las herramientas disponibles, las aplicaciones son inútiles para la prevención.
Sistema de Detección de Alcohol en el Conductor para la Seguridad (DADSS)
El proyecto Sistema de Detección de Alcohol en el Conductor para la Seguridad (DADSS) es una colaboración entre la Administración Nacional de Seguridad Vial y la Coalición Automovilística para la Seguridad del Tráfico. Financiado por varios fabricantes de automóviles, el DADSS es un sensor de alcohol que detecta el alcohol en el aire ambiente del vehículo. Así, no es necesario que el conductor respire directamente en un alcoholímetro. En su lugar, el auto detectará automáticamente el alcohol del conductor al respirar en el auto y no se encenderá. Estos dispositivos aún están en fase de producción, pero se cree que algunos fabricantes los ofrecerán a partir de 2025.
Control de los Conductores
Las cámaras y los sensores ya se utilizan en los autos para mejorar el rendimiento y la seguridad. Pero también pueden vigilar al conductor y detectar una conducción en estado de ebriedad o incluso una simple distracción si alguien está hablando por teléfono al volante. Cuando el sistema de cámaras y sensores detecta que el conductor está ebrio, cansado o distraído, el sistema de vigilancia avisa a un centro de llamadas, reduce la velocidad del auto automáticamente e incluso lo detiene por completo en los autos de conducción autónoma.
Aunque no están disponibles hoy en día, son otra característica que podríamos ver en la mayoría de los autos en las próximas décadas, a medida que la tecnología de autoconducción progrese.
Transporte Compartido
La popularidad del transporte compartido se disparó en 2009, cuando Uber llegó a las carreteras. Desde entonces, han surgido decenas de empresas que ofrecen una alternativa más accesible y cómoda a los taxis. Mientras que Lyft y Uber son opciones populares para compartir viajes, aplicaciones como Steer Clear están orientadas a llevar a personas ebrias a casa de forma segura, e incluso pueden llevar su auto a casa de forma segura después.
Dado que el uso compartido de vehículos existe desde hace años, se han llevado a cabo investigaciones que demuestran que estas aplicaciones han tenido un impacto significativo en el número de incidentes por conducción bajo los efectos de estupefacientes y han reducido las víctimas mortales en aproximadamente un 5,6%.
Sistema de Aviso de Cambio de Carril (Ldws)
El aviso de salida de carril es una señal de advertencia fuerte que suena cuando el auto se desvía de la carretera. Inventados inicialmente para evitar que los conductores se queden dormidos al volante durante los viajes largos (como los camioneros), también pueden ser una valiosa herramienta para evitar accidentes con conductores bajo los efectos del estupefacientes.
Por supuesto, tienen sus inconvenientes:
- El conductor debe tomar medidas preventivas para evitar que el auto se desvíe una vez que suena el aviso, no es automático.
- Los sensores sólo funcionan si las marcas viales están bien mantenidas y son claramente visibles.
- No son una medida preventiva, pero ayudan a limitar las posibilidades de accidente una vez que la persona ebria ya está al volante.
La tecnología de mantenimiento de carril va un paso más allá, y el auto se endereza automáticamente cuando se desvía de las marcas de la carretera. Ya está disponible en varios modelos de Audi y Toyota.
Autos Con Autoconducción
Desde los primeros días de la tecnología de autoconducción, se ha debatido si alguien bajo los efectos del estupefacientes debería poder estar al volante. Sin embargo, aunque un auto se conduzca solo, sigue siendo necesaria la presencia humana para arrancar el auto y tomar el control en caso de que se produzca un fallo. Entonces, ¿son una opción segura para reducir las infracciones por conducir bajo los efectos de estupefacientes?
Tal y como está, aunque su auto pueda conducirse por sí solo, recibirá una infracción por conducir bajo los efectos de estupefacientes si es sorprendido al volante. Sin embargo, países de todo el mundo ya están empezando a estudiar la legislación.
En Australia, la Comisión Nacional de Transporte está impulsando la exclusión de los vehículos totalmente automatizados. Esto facilita que una persona intoxicada llegue a casa de forma más segura que conduciendo un auto normal.
Dispositivo de Bloqueo de Encendido
Se trata de una de las tecnologías más extendidas que ya se utilizan, y el número de alcoholímetros instalados en los autos se ha triplicado en la última década. Los CDC defienden los IID y afirman que reducen la reincidencia en las infracciones por conducir bajo los efectos de estupefacientes en un 70% aproximadamente.
En la actualidad hay 34 estados con diferentes niveles IID para ex infractores, y las leyes se refuerzan constantemente. De hecho, un impulso legislativo a nivel nacional podría hacer que todos los autos nuevos estuvieran equipados con IID a partir de 2024.
Los Fabricantes de Autos Desarrollan Sistemas de Detección de Alcohol
Muchas marcas de auto ya cuentan con tecnología de seguridad en el auto para ayudar a prevenir las infracciones por conducir bajo los efectos del estupefacientes, pero hay dos fabricantes en particular que están liderando la carrera.
Volvo
Volvo fue el primer fabricante en lanzar una tecnología destinada a prevenir las infracciones por conducir bajo los efectos de estupefacientes. Su sistema, Alcoguard, utiliza principalmente cámaras y un alcoholímetro para controlar el nivel de alcohol y el movimiento de los ojos del conductor.
Los alcoholímetros son herramientas útiles, pero si el conductor hace que un amigo sobrio tome la lectura, el auto arrancará sin problemas. El uso adicional de las cámaras también monitorea al conductor mientras el vehículo está en uso, ayudando a prevenir accidentes en caso de que el conductor trate de evadir el dispositivo de bloqueo de encendido.
Nissan
Nissan está desarrollando un sistema destinado a prevenir la conducción bajo los efectos del alcohol. Al igual que el DADSS, se trata de una tecnología basada en el aliento que, según describen, utiliza sensores de olor a alcohol integrados en el interior del auto.
Si se detecta alcohol, la palanca de cambios se bloquea y el auto no se mueve, impidiendo que el conductor conduzca. Nissan también está desarrollando un sistema de reconocimiento facial que sigue los patrones de parpadeo del conductor. Cuando éste muestra signos de somnolencia, el sistema emite una alerta de voz y el cinturón de seguridad se tensa para llamar la atención.
Aunque este sistema se dirige a los conductores cansados, no a los ebrios, afectará positivamente a ambos.
Cómo la Tecnología Ha Ayudado a la Mortalidad Por Conducción Bajo Los Efectos Del Alcohol en Todo El Mundo
Además de los fabricantes individuales, diferentes países de todo el mundo están aplicando tecnologías para ayudar a reducir las muertes por conducción bajo los efectos del alcohol. He aquí algunos de los mejores resultados obtenidos hasta ahora.
Sweden
Suecia
En el siglo XIX, el abuso del alcohol era un problema importante en Suecia, por lo que el gobierno adoptó un enfoque drástico. Gracias a los elevados impuestos sobre el alcohol, la estricta regulación en el punto de venta y un cambio masivo en la educación y las actitudes culturales, Suecia tiene ahora la tasa de abuso de alcohol y de conducción en estado de ebriedad más baja de Europa.
Suecia también cuenta con un programa de bloqueo generalizado para los conductores particulares y comerciales. El programa es voluntario para los particulares, pero todos los vehículos comerciales y gubernamentales están equipados con un sistema de bloqueo.
Australia
El programa de pruebas aleatorias de alcoholemia (RBT) en Australia es otra historia de éxito. Cuando el programa se introdujo por primera vez en 1988, provocó una reducción del 35% de las colisiones y muertes de automóviles en sólo cuatro años y sigue teniendo buenos resultados.
Polonia
Polonia es conocida por sus carreteras peligrosas, por lo que se toman increíblemente en serio cualquier riesgo de seguridad autoinfligido. Sin embargo, con las duras multas y la amenaza de perder el carné por tu primera infracción de conducir bajo los efectos de estupefacientes, los incidentes de conducción bajo los efectos del alcohol son relativamente bajos.
Científicos de Polonia también están trabajando en una herramienta de vanguardia que puede detectar el vapor de alcohol en el auto al pasar. Los agentes de policía pueden utilizar este dispositivo de tipo láser para comprobar si alguien está bajo los efectos del alcohol sin necesidad de detener el auto. La tecnología fue desarrollada por primera vez por la Universidad Militar de Tecnología de Varsovia y detectó con éxito el vapor de alcohol en un auto a una distancia de 20 metros. Sin embargo, el agente que utiliza el dispositivo no puede saber quién está borracho en el auto si hay pasajeros. Pero aun así, esta nueva tecnología tiene aplicaciones prometedoras en el futuro.
¿Enfrentándose a un DUI en Atlanta?
La tecnología está mejorando constantemente para ayudar a evitar que las personas conduzcan bajo la influencia y, con suerte, no será un futuro lejano cuando ya no sea un problema. Si ha tenido un accidente con un conductor ebrio, llame hoy al bufete de abogados de lesiones personales CEO Lawyer al (833) 254-2923 para una consulta gratuita.
